부산 북구갑 출마 유력 속 ‘박민식·하정우’ 등 강력한 대항마가 변수
대구 수성구갑 ‘주-한 연대설’ 부각… 보수 적통 인증 노리는 전략적 선택지
6·3 지방선거와 함께 치러질 국회의원 보궐선거가 다가오면서 한동훈 전 국민의힘 대표의 ‘둥지 찾기’가 정치권의 뜨거운 감자로 부상했다. 부산의 상징성과 대구의 보수 적통성 사이에서 한 전 대표가 어떤 선택을 하느냐에 따라 그의 정치적 생명이 판가름 날 전망이다.
현재 가장 유력한 행선지는 부산 북구갑이다. 한 전 대표는 지난달 부산 구포시장을 방문하고 서병수 전 의원과 회동하는 등 이곳을 향한 구애를 이어가고 있다. 특히 부산의 ‘대찬 기질’이 자신의 정치 스타일과 맞닿아 있다며 연고 없는 지역임에도 강한 애착을 드러내고 있다. 하지만 북구갑은 최근 세 번의 총선에서 민주당이 승리한 험지인 데다, 박민식 전 장관의 귀환과 이재명 대통령의 신임을 받는 하정우 AI 수석의 차출론까지 겹치며 ‘가시밭길’ 예선전이 예고된 상태다.
이런 난관을 돌파하기 위한 ‘급선회 카드’로 대구 수성구갑 출마설이 꾸준히 제기된다. 이른바 ‘주-한(주호영·한동훈) 무소속 연대’ 시나리오다. 컷오프에 반발 중인 주호영 의원이 “한 전 대표가 선거 치르기 가장 좋은 곳은 수성구갑”이라며 직접 러브콜을 보낸 점이 결정적이다. ‘보수의 본산’인 대구에서 유권자의 선택을 받는다면, 현재 한 전 대표를 괴롭히는 ‘배신자 프레임’을 정면 돌파하고 보수 재건의 적임자임을 증명할 수 있다는 계산이 나온다.
다만 대구행 역시 불확실성이 크다. 주호영 의원의 무소속 출마 여부가 법원의 판단 등에 따라 유동적인 데다, 보수세가 강한 만큼 윤석열 대통령과의 관계 설정에서 비롯된 감성적 거부감을 어떻게 극복하느냐가 숙제다.
정치권 관계자는 “한 전 대표가 당 지도부의 견제를 뚫고 무소속으로 당선된다면 차기 대권 가도에 파란불이 켜지겠지만, 낙선할 경우 정치적 재기가 불가능한 치명상을 입을 것”이라며 “결국 본인의 ‘읽기 쉬운 마음’이 향하는 곳이 어디일지가 이번 선거의 최대 관전 포인트”라고 분석했다.
대구경제뉴스 장호진 기자 (daegunewsdesk@gmail.com)
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