이진숙 전 방송통신위원장이 6·3 지방선거 대구시장 선거에 무소속으로 출마하지 않겠다고 밝히면서 정치권이 빠르게 반응하고 있다. 국민의힘은 이를 계기로 보수 진영의 단일대오가 구축됐다며 환영의 뜻을 밝혔다.
국민의힘은 25일 논평을 통해 이 전 위원장의 결정을 “당과 지역을 위한 결단”으로 평가했다. 당내에서는 그동안 변수로 꼽혀왔던 무소속 출마 가능성이 해소되면서 선거 구도가 보다 명확해졌다는 분석이 나온다.
박성훈 수석대변인은 이날 국회에서 “이 전 위원장의 선택은 대구시장 선거 승리를 위한 중요한 계기가 될 것”이라며 “고심 끝에 내린 결정에 대해 높이 평가한다”고 밝혔다. 이어 “보수 진영이 하나로 결집할 수 있는 기반이 마련됐다”고 강조했다.
이번 결정으로 대구시장 선거는 국민의힘과 더불어민주당 간 양자 구도가 한층 뚜렷해질 전망이다. 당내에서는 보수 지지층 결집 효과를 기대하는 분위기다.
현재 국민의힘 후보 경선에서는 추경호 의원과 유영하 의원이 결선 경쟁을 이어가고 있다. 두 후보 모두 이 전 위원장의 불출마 결정을 환영하며 선거 승리를 다짐했다.
추 의원은 “대구가 하나로 모이는 계기가 됐다”며 “압도적인 승리로 보수 재건의 출발점을 만들겠다”고 밝혔고, 유 의원 역시 “당과 지역의 미래를 위한 결정”이라며 “분열을 넘어 단일한 힘으로 승리하겠다”고 강조했다.
정치권 일각에서는 이 전 위원장의 향후 역할에도 관심이 쏠리고 있다. 특히 대구 지역 국회의원 보궐선거와 관련해 전략적 공천 가능성이 거론되고 있다. 대구시장 후보로 확정되는 인사의 지역구에서 보궐선거가 발생할 경우, 이 전 위원장이 대안으로 검토될 수 있다는 관측이다.
이에 대해 박성훈 수석대변인은 “공천 문제는 공천관리위원회가 종합적으로 판단할 사안”이라면서도 “당에 대한 헌신과 기여가 충분히 고려될 것”이라고 밝혀 가능성을 열어뒀다.
정치권에서는 이번 불출마 선언이 단순한 개인 선택을 넘어 대구시장 선거 판세에 영향을 미칠 주요 변수로 작용할 것으로 보고 있다. 특히 보수 진영 내부 경쟁 구도가 정리되면서 본선 전략에도 변화가 예상된다.
장호진 기자 daegunewsdesk@gmail.com
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