역사상 최대 규모 IPO 인질 잡나… 월가 은행들에 ‘AI 챗봇’ 구매 압박 기업가치 2,600조 원 목표 상장 착수… xAI 서비스 강매에 투자자들 ‘울며 겨자 먹기’
우주 기업 스페이스X의 기업공개(IPO)를 본격화한 일론 머스크가 투자 참여 조건으로 자신이 개발한 인공지능(AI) 챗봇 ‘그록(Grok)’의 구독을 내걸어 파장이 일고 있습니다. 월가 역사상 최대 규모가 될 이번 상장을 앞두고 머스크 특유의 ‘배짱 영업’이 극에 달했다는 분석입니다.
### “상장 주관하고 싶으면 우리 AI 써라”… 월가에 던진 최후통첩
3일(현지 시각) 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면, 머스크는 스페이스X IPO 과정에 참여하려는 투자은행(IB), 로펌, 회계법인 등에 xAI가 개발한 챗봇 ‘그록’의 구독권을 구매할 것을 강력히 요구했습니다.
소식통에 따르면 이미 일부 대형 은행들은 이번 IPO 물량을 배정받기 위해 그록 서비스에 수천만 달러를 투자하기로 합의하고, 자사 IT 시스템에 그록을 통합하기 시작한 것으로 알려졌습니다. 심지어 머스크는 자신이 소유한 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 광고를 집행할 것까지 요구하며 소위 ‘패키지 딜’을 강요하고 있습니다.
### 챗GPT에 밀린 ‘그록’ 살리기… 스페이스X 상장이 ‘지렛대’
현재 머스크의 AI 챗봇 그록은 오픈AI의 챗GPT, 구글의 제미나이, 앤트로픽의 클로드 등에 밀려 시장 점유율 4위에 머물고 있습니다. 머스크는 이 열세를 만회하기 위해 월가가 간절히 기다려온 ‘스페이스X 상장’이라는 막강한 카드를 지렛대로 활용하고 있는 셈입니다.
최근 몇 년간 대형 IPO 가뭄에 시달렸던 월가 입장에서는 이번 스페이스X 상장이 사상 최대의 수익원이 될 전망이어서, 머스크의 무리한 요구를 거절하기 힘든 처지입니다. NYT는 “투자자들이 사상 최대 규모의 수수료를 챙기기 위해 울며 겨자 먹기로 구독 버튼을 누르고 있다”고 전했습니다.
### 기업가치 2,600조 원… 사우디 아람코 넘어서는 ‘세기의 상장’
스페이스X는 최근 미국 증권거래위원회(SEC)에 IPO 신청서를 비공개로 제출했으며, 오는 6월 상장을 목표로 하고 있습니다. 목표 기업가치는 무려 1조 7,500억 달러(약 2,600조 원)로, 자금 조달 규모만 최대 750억 달러(약 113조 원)에 이를 것으로 보입니다.
예측대로 상장이 성사된다면 2019년 사우디 아람코가 세운 기록을 갈아치우는 것은 물론, 미국 IPO 역사상 최대 기록의 약 3배에 달하는 전무후무한 사건이 될 전망입니다. 머스크의 ‘그록 끼워팔기’ 전략이 이 거대한 자본의 흐름 속에서 어떤 변수로 작용할지 전 세계 금융권의 이목이 쏠리고 있습니다.
장호진 기자 (daegunewsdesk@gmail.com)
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