미 주 정부 최초 2027년까지 모라토리엄 선포… 11개 주 동참 조짐
전기료 폭등에 주민 반발 확산… 트럼프 행정부, 빅테크에 전력 비용 부담 서약
(대구경제뉴스=장호진 기자) 美 메인주는 인공지능(AI) 열풍으로 급증하던 데이터센터가 지역 경제와 환경의 ‘골칫덩이’로 전락하며 미국 내에서 설립 금지법이 통과되는 초유의 사태가 발생했다.
주 정부 최초의 설립 중단… 환경 및 전력망 영향 분석 착수 14일(현지시간) 로이터통신 등 외신에 따르면, 미국 메인주 의회는 전력 소비량이 20MW를 초과하는 대규모 데이터센터의 신규 승인 절차를 2027년 10월까지 일시 중단하는 법안을 가결했다. 이번 조치는 데이터센터가 지역 전력망에 미치는 부하와 전기요금 인상 요인, 공기 및 수질 오염 등을 면밀히 분석하기 위한 시간 벌기로 풀이된다.
재닛 밀스 주지사의 최종 승인만을 앞둔 이 법안이 시행될 경우, 메인주는 미국 전역에서 데이터센터 건설 모라토리엄을 시행하는 첫 번째 주가 된다.
미 전역으로 번지는 ‘반(反) 데이터센터’ 움직임 메인주의 결정은 유사한 갈등을 겪고 있는 다른 지역에도 도미노 현상을 일으킬 전망이다. 현재 뉴욕, 사우스캐롤라이나 등 11개 주가 데이터센터 개발을 제한하는 법안을 검토 중이다. 조사에 따르면 미국 내 140여 개 지역 단체들이 지난 1년간 약 88조 원 규모의 데이터센터 프로젝트를 저지하거나 지연시킨 것으로 나타났다.
연방 의회에서도 AI 안전 법안 통과 전까지 데이터센터 건설을 멈춰야 한다는 법안이 발의되는 등 규제 목소리가 높다. 특히 미국 최대 전력망 운영사인 PJM은 데이터센터로 인해 2028년까지 약 34조 원의 추가 비용이 소비자에게 전가될 것이라는 비관적인 전망을 내놓기도 했다.
트럼프 행정부, 빅테크에 ‘전력 생산 비용’ 자부담 압박 데이터센터 건설을 둘러싼 지역 사회의 반발이 거세지자, 도널드 트럼프 행정부도 대응책 마련에 나섰다. 지난달 백악관은 주요 빅테크 기업들을 소환해 데이터센터 운영에 필요한 신규 전력 생산 비용을 기업이 직접 부담하겠다는 서약을 이끌어냈다.
현재 미국에는 4,146개의 데이터센터가 운영 중이며, 세계 최대 밀집 지역인 버지니아주를 비롯해 텍사스와 캘리포니아 등에 집중되어 있다. 이번 메인주의 금지법 통과를 계기로 전 세계 데이터센터 산업의 입지 선정과 전력 확보 전략에 대대적인 변화가 불가피할 것으로 보인다.
장호진 기자 (daegunewsdesk@gmail.com)
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