이번 지진은 규모 자체보다 발생 시점 때문에 더 주목된다.
최근 일본 북동부 해역에서 대형 지진이 발생한 이후, 비교적 짧은 시간 안에 다시 중규모 지진이 이어졌기 때문이다.
일본 기상청에 따르면 이번 지진은 홋카이도 인근 해역에서 발생했으며, 일부 지역에서는 실내 물건이 이동하거나 넘어질 수 있는 수준의 흔들림이 관측됐다. 다행히 현재까지 쓰나미 발생 가능성은 없고, 인명 피해나 원전 이상도 확인되지 않은 상태다.
그러나 문제는 ‘연속성’이다.
앞서 발생한 규모 7.7 강진 이후 일본 당국이 일정 기간 추가 지진 가능성을 경고한 상황에서, 그 경고 기간 내 다시 규모 6대 지진이 발생했다는 점이 불안 요인으로 작용하고 있다.
지진은 동일 지역에서 연이어 발생하는 경우가 적지 않지만, 일반 시민 입장에서는 반복 여부보다 예측이 어렵다는 점이 더 큰 공포로 이어진다. 특히 일정 기간 안에 다시 발생할 경우 체감 위험도는 급격히 높아진다.
전문가들은 이번 지진을 대형 지진의 전조로 단정하기는 어렵다고 본다. 규모 6과 7 이상의 지진은 수치 차이 이상으로 에너지 격차가 크기 때문이다. 다만 지각 활동이 이어지고 있는 만큼 추가 지진 가능성 자체는 배제할 수 없다는 분석이다.
한편 주변국의 움직임도 이어지고 있다.
중국 당국은 최근 자국민에게 일본 방문을 재검토하라는 안내를 내놓으며 지진 위험을 언급했다. 일본이 지진 다발 지역이라는 점과 최근 강진 발생을 이유로 들었다.
이미 일본에 체류 중인 자국민에게는 비상 상황에 대비한 안전 조치를 강화할 것을 당부했다. 최근 양국 관계 상황까지 맞물리면서 이러한 경고가 단순 안전 공지를 넘어선 메시지라는 해석도 나온다.
장호진 기자 daegunewsdesk@gmail.com
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