트럼프 “중국, 이란 지원 의혹”…중국 반박 속 미중 긴장 고조

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 휴전 연장을 발표하는 과정에서 중국의 이란 지원 가능성을 언급하며 미중 간 긴장이 고조되고 있다.

트럼프 대통령은 21일(현지시간) 트루스소셜을 통해 이란 정부를 “심각하게 분열된 상태”라고 평가하며, 파키스탄의 요청에 따라 군사 작전을 보류하고 휴전을 유지하겠다고 밝혔다. 다만 호르무즈 해협 봉쇄는 지속된다고 덧붙였다.

같은 날 CNBC 인터뷰에서는 이란이 휴전 기간 동안 무기를 재비축했을 가능성을 언급하며 “전날 나포한 선박에 좋지 않은 물품이 실려 있었고, 이는 중국에서 온 선물이었다”고 주장했다.

이 같은 발언은 중국이 이란의 군사적 보급을 지원했을 수 있다는 의혹으로 해석되며 외교적 파장을 낳고 있다. 다만 트럼프 대통령은 해당 주장에 대해 “확실하지는 않다”고 언급하며 단정적인 표현은 피했다.

앞서 니키 헤일리 전 유엔주재 미국대사도 중국의 이란 지원 가능성을 제기하며 유사한 문제의식을 드러낸 바 있다.

이에 대해 중국 정부는 즉각 반박에 나섰다. 중국 외교부는 해당 선박이 중국 국적이 아니라고 밝히며 “중국은 어떠한 악의적 연계나 근거 없는 주장에 반대한다”고 강조했다. 주미 중국대사관 역시 군사 물자 수출을 엄격히 통제하고 있다는 입장을 재확인했다.

이번 사안은 단순한 발언 논란을 넘어 미중 간 전략적 긴장으로 이어질 가능성이 제기된다. 특히 다음 달로 예정된 트럼프 대통령의 방중 일정에도 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다.

이란 역시 강경한 입장을 유지하고 있다. 이란 정부는 외교적 대화 가능성을 열어두면서도 자국의 권리와 주권을 강조하며 미국과의 대립 구도를 이어가고 있다.

전문가들은 이번 논란이 중동 정세뿐 아니라 미중 관계 전반에도 영향을 미칠 수 있는 변수로 작용할 것으로 보고 있다.

장호진 기자 (daegunewsdesk@gmail.com)

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