오픈AI 국내 유통사 최초 기술 제휴 양해각서 체결… 2027년 완결형 AI 커머스 상용화
이마트 앱 시작으로 스타벅스 등 전 계열사 확대… 데이터센터와 결합한 초개인화 쇼핑 구현
국내 유통 공룡 신세계그룹이 인공지능 분야의 세계적 선두주자인 오픈AI와 손을 잡고 미래 유통 시장의 판도를 바꿀 승부수를 던졌다. 신세계는 챗GPT를 활용해 상품 추천부터 결제, 배송에 이르는 전 과정을 인공지능이 수행하는 이른바 AI 에이전트 상용화 계획을 공식화했다.
신세계그룹은 6일 오픈AI와 AI 커머스 사업협력을 위한 양해각서를 체결하고, 유통 공정 전반에 인공지능 기술을 이식하는 AX(인공지능 전환) 프로젝트에 착수한다고 밝혔다. 양사는 이번 협약을 기점으로 인공지능 기반의 쇼핑 에이전트 개발과 업무 생산성 향상을 위한 전사적 협력 체계를 구축하기로 합의했다.
이번 협력의 핵심은 오는 2027년 상용화를 목표로 하는 챗GPT 기반의 완결형 커머스 모델이다. 사용자가 챗GPT 대화창에 특정 상황이나 메뉴를 입력하면 인공지능이 최적의 상품 목록을 생성하고, 장바구니 담기부터 최종 결제 및 예약 배송까지 모든 과정을 스스로 처리하는 방식이다. 이는 기존의 단순 검색 위주 쇼핑에서 벗어나 대화형 인공지능이 비서처럼 쇼핑을 대행하는 새로운 패러다임을 제시한다.
본격적인 상용화에 앞서 신세계는 올해 중 이마트 앱에 오픈AI 기술을 접목한 쇼핑 에이전트를 우선적으로 탑재할 방침이다. 이를 통해 고객 개개인의 구매 이력과 선호도를 정밀하게 학습하여 초개인화된 쇼핑 제안을 제공한다. 또한 오프라인 매장 방문 시 자동 주차 등록 등 편의 기능을 지원하여 온 오프라인이 통합된 디지털 쇼핑 환경을 구축할 계획이다.
특히 오픈AI가 국내 유통사 중 첫 파트너로 신세계를 선택한 배경에는 신세계가 보유한 방대한 온 오프라인 데이터 인프라가 큰 역할을 한 것으로 분석된다. 신세계는 이마트뿐만 아니라 스타벅스, SSG닷컴 등 그룹 내 전 계열사로 인공지능 커머스를 단계적으로 확산시켜 수익 구조를 근본적으로 개선하겠다는 구상이다.
최근 신세계는 국내 최대 규모의 AI 데이터센터 건립 추진을 발표한 데 이어 이번 글로벌 빅테크와의 기술 제휴까지 성사시키며 인공지능 투자에 거침없는 행보를 보이고 있다. 인프라 확보와 소프트웨어 지능화라는 두 마리 토끼를 동시에 잡아 미래 유통 경쟁에서 압도적 우위를 점하겠다는 전략이다.
신세계그룹 관계자는 인공지능을 그룹의 핵심 성장 동력으로 삼아 이전에 없던 초개인화 쇼핑 경험을 선사하겠다고 강조했다. 현재 네이버와 롯데 등 주요 이커머스 기업들도 인공지능 쇼핑 기능 강화에 사활을 걸고 있어 향후 국내 유통 시장은 인공지능 기술력이 생존을 결정짓는 핵심 지표가 될 전망이다.
장호진 기자 (daegunewsdesk@gmail.com)
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