장동혁 대표 “객관적이고 공정한 심사 당부”… 당 내부에선 ‘해촉’ 목소리도
이혁재 “아스팔트 청년도 소중한 자산”… 지방선거 앞두고 인물 검증 ‘도마’
[대구경제뉴스] 지방선거를 앞두고 청년 정치인 발굴에 나선 국민의힘이 심사위원 자격 논란으로 내홍을 겪고 있다.
국민의힘은 지난 28일 서울 강서구 아싸(ASSA)아트홀에서 ‘광역의원 비례 청년 공개 오디션’ 결선을 진행했다. 이날 행사에는 장동혁 국민의힘 대표가 참석해 심사위원들에게 엄격하고 공정한 심사를 당부하며 청년 정당으로의 혁신 의지를 강조했다.
하지만 현장의 분위기는 순탄치 않았다. 심사위원으로 참여한 개그맨 이혁재 씨를 둘러싼 과거 논란이 다시 수면 위로 떠올랐기 때문이다. 이 씨는 과거 폭행 사건과 고액 체납, 임금 체불 등으로 사회적 물의를 빚은 바 있으며, 최근에는 특정 정치적 행보와 관련해 당 안팎의 비판을 받아왔다.
국민의힘 진종오 의원은 “방송가에서도 퇴출당한 인물을 청년 오디션의 심사위원으로 세우는 것이 적절한가”라며 강하게 비판하고 해촉을 요구하기도 했다.
이러한 논란 속에서도 이 씨는 본선에 이어 결선 심사위원석을 지켰다. 그는 심사 소감을 통해 “아스팔트 위에서 목소리를 높이는 청년들이나 오디션에 참여한 청년들 모두 당의 소중한 자산”이라며 “사분오열하지 말고 지방선거 승리를 위해 결집해야 한다”고 주장했다.
장동혁 대표는 이번 논란을 의식한 듯 심사위원들에게 “국민의힘이 가고자 하는 방향을 잘 이해하고 함께 갈 수 있는 인물을 객관적인 기준으로 선발해달라”고 거듭 당부했다.
지역 정가에서는 이번 오디션이 청년들의 정계 진출을 돕는 취지인 만큼, 심사위원의 도덕성과 공정성이 선발 결과의 신뢰도에 직격탄을 줄 수 있다는 우려가 나오고 있다. 지방선거를 목전에 둔 시점에서 국민의힘이 이번 인물 검증 논란을 어떻게 매듭지을지 귀추가 주목된다.
대구경제뉴스 장호진 기자, daegunews.kr@gmail.com
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